如何讀箴言 / How to Read Proverbs

設筵滿屋，大家相爭，不如有塊乾餅，大家相安。乖僻人播散分爭，傳舌的離間密友。懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。在生命的道路上，我們每天都在作選擇。箴言是雋永難忘的智慧錦囊，是由那些在我們前面走過這條道路的人，用文字精心斧鑿、藉實作反覆磨拭出來的智慧精髓。但聖經裡的箴言所主張的，更勝於只是「積沙成塔」（a penny saved is a penny earned）。箴言係編織在屬神啟示的網絡裡面，根植在智慧的開端，就是「敬畏神」當中。雖然有許多箴言直接對我們說話，但當我們把箴言書當成一個整體來研讀，當我們了解它與古代非以色列智慧之間的關係，當我們細聽它與聖經中其他偉大智慧言語之間的對話——就是約伯記及傳道書時，我們就可以洞悉到更大的智慧。在 《如何讀箴言》這本書裡，Tremper Longman 提供了一個讓人欣然接受的指南，使我們能夠把箴言書中所有的智慧都解讀、研究、理解、品味出來。對基督徒而言，最重要的是，我們也從中洞悉到「基督如何成為智慧的極致與體現」。

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第一章為何讀箴言？

生活並不是件容易的事。也許我們可以從戰役中享受到暫時的安息，不過沒有人可以完全免於周遭環境與人際關係的錯綜複雜。這些問題，小至令人討厭的干擾，像是在某個對自己很不方便的時刻，非得要出庭擔任陪審團員，大到遇見一些像是身患重症或與親密關係的人發生重大決裂這類的事件。有時一早醒來，就看到那天會有一連串的難處不想去面對。我們都喜歡自己能夠用一種把問題減到最少的方式，來駕馭自己的生活。

聖經從未提到一位跟從神的人，他的生命中不會有問題。如果有提到，那麼聖經說的正好與此相反。生命有它自己的喜樂，但根據哥林多後書一章 5 節（「我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰」），即使是喜樂，也是在苦難的處境下才有的。毫無雜質的喜樂，只會在天上出現。在這地上，我們此定會有許多問題。

我們如何處理生命中的問題？我們如何對待不容易相處的人，或令人不安的情況？我們該說什麼話？我們要採取什麼樣的行動？我們如何表達自己的情緒？聖經中有一個字是用來描述一個把自己生活駕馭得很好的人；那個字就是「有智慧」 ( wise）。一個「有智慧的」人，是放膽（ with boldness ）去過他的生活，儘管其中有諸多無法避免的困難。